A fekete X5-�s BMW terepj�r� �thajtott a f�kapun, �s a f�ld�ton tovarobogva kavarg�, s�rg�s porfelh�be vonta a mez�t. A r�ten harsog�an z�ld f� kacsintott vissza az aut�ra, s a nap kellemesen simogat� sugarai megcsillantak a d�moni �rd�g s�t�t�tett ablakain.
A terepj�r� befordult a feh�r h�z udvar�ra, melyet faragott faelemekb�l �ll�, eleg�ns ker�t�s k�l�n�tett el a k�rben elter�l� hatalmas mez�kt�l. Az h�z m�g�tt az az�rk�k viz� Erie-t� ter�lt el, t�volba vesz� t�ls� partja �sszeforrt az szipork�z� k�k �ggel a horizont �lel�s�ben.
A d�zelmotor kerepl�se elhalt, s a az aut� jobb oldali ajtaja kiny�lt. A kocsi bels� ter�b�l egy fiatal kamaszl�ny l�pett a gy�ngykaviccsal telisz�rt parkol� talaj�ra. Kecses, v�kony alakja t�nd�k�lt a ny�ri f�nyben. B�zasz�ke, f�lg�nd�r h�tk�z�pig �r� haj�t laz�n �sszefonta, de n�h�ny rakonc�tlan tincs j�t�kosan libegett a t� fel�l j�v� gyenge, h�s szell�ben. M�zbarna b�r�t feh�r, apr� s�rga vir�gokkal h�mzett, lenge nyakban megk�t�tt fels�, �s halv�nyz�ld, t�rd fel� �r�, trap�zszab�s� szoknya takarta. L�b�n feh�r magas sark� papucs. Jobb felkarj�n indi�n mot�vumokkal d�sz�tett karp�nt, bal csukl�j�n eleg�ns b�r karperec. Nyak�ban egy kicsiny cser�pmed�l l�gott fekete b�rszalagon, f�l�ben hossz� f�l�nf�gg�. Arca boldogs�gt�l sug�rzott, h�feh�r gy�ngyfogai kivillantak, v�kony r�zs�s ajkai k�z�l, mikor szikr�z� fagy-k�k szemeit a h�zra emelte.
Im�dta az �reg h�zat, mely feh�r deszkabor�t�s�val, k�rtorn�c�val �s manz�rdszob�ival a r�gi korokat id�zte. A bar�ts�gos f�szek a biztos�t�- �s tulajdonlevelek szerint m�g az 1800-as �vek v�g�n �p�lt, az akkori kor �jgazdag, vid�ki st�lusban. Els� tulajdonosai egy szarvasmarh�kkal foglalkoz� h�zasp�r volt, majd nemzed�keken kereszt�l a csal�d birtokai ter�ltek el ezen a vid�ken, Monroe v�rosk�t�l enyh�n �szakra. Szem�vel ellen�rz�tt minden n�gyzetcentim�tert �s �r�mmel konstat�lta, hogy semmi sem v�ltozott. Az �szaki falra m�g mindig felfutott a vadsz�l�, �s hi�ba volt apja kitart� irt�sa, makacsul ragaszkodott a fadeszk�khoz. A torn�c keresztoszlopain most is ott libegtek a csod�latos fut�musk�tlis �s a mulats�gos fej� boh�cvir�gos cserepek, melyeket �desanyja gondozott hatalmas odafigyel�ssel. �s m�g mindig ott volt a k�z�ps� emeleti ablak mellett a cs�l�n fekv� cser�p. Tekintete a torn�cra vet�d�tt, majd a ny�l� bej�rati ajt�ra, melyen egy magas, szik�r, harmincas �vei k�zep�n j�r� n� l�pett ki. S�t�tbarna, v�llig �r�, sz�g-egyenes haja sz�tter�lt nyaka k�r�l. V�kony t�rd al� �r� ny�ri ruh�ja kihangs�lyozta, er�s m�gis v�kony t�rzs�t, keskeny cs�p�j�t. Mez�tl�b szaladt �t a teraszon, majd le a l�pcs�n �s kit�r� �r�mmel fogadta a haza�rkez� l�nyt.
- Rena, Istenem, v�gre itthon vagy! Te j� �g, �gy hi�nyozt�l! 
- Te is nekem, Helen! - fogadta boldogan a n� �lel�s�t a l�ny.
- Ugyan m�r! Csak ugratsz, te kis boszorka! - nevetett az im�nt Helennek nevezett n�.
- Uram bocs�', dehogy! Tudod te mennyire hi�nyzott a pite... A meggyes pite, amilyet rajtad k�v�l senki sem tud s�tni, m�g a h�res sk�t h�ziasszonyok sem!
Helen felnevetett, majd a mell�j�k l�p� n�re n�zett, aki ked�lyesen mosolygott a jeleneten.
- Megan, szerinted is megv�ltozott?- k�rdezte Helen.
- Gy�keresen. M�r nem az a szende Rena, aki elment egy �ve angolf�ldre!
- Tal�n, de rem�lem csak j� ir�nyba v�ltoztam! - �v�d�tt t�nd�ri mosollyal a l�ny.
- A legjobb ir�nyba, kincsem! - mondta Megan �s �tkarolta l�nya v�ll�t.
- Uram, Aty�m, m�g mindig neh�z felfogni, hogy itthon, vagy Rena. - fogta meg a l�ny kez�t Helen.
- Milyen j� �jra hallani a nevem, a ham�s�tatlan hangz�ssal, amit csak ti tudtok produk�lni! - nevetett a Rena - Oda�t ut�lt�k a Karent, a Ren�r�l meg hallani sem akartak. Mindenki folyton Regin�nak h�vott, mivel n�luk is van olyan n�v. Azt�n j�tt a Gina, jesszus, na az m�r a t�lz�sok t�lz�sa volt!
- Akkor most m�r �jra a r�gi minden, azzal a k�l�nbs�ggel, hogy te megv�ltozt�l. Szinte kivirult�l! Megn�tt a hajad, szerintem fogyt�l is megint, �s ez a kis smink, meg az �kszerek� Sz�hoz sem jutok! - �lm�lkodott m�g mindig Helen.
- �n is �gy voltam, mikor megl�ttam a p�lyaudvaron. Azt hittem nem is a l�nyom j�tt haza. Egy gyereket engedtem el �s egy n� j�tt vissza! - helyeselt Megan - Ami pedig a nevedet illeti, ha k�v�nod minden nap elmondom... Karen Regina Roseborn, azonnal m�ssz ki az �gyb�l �s vonszold le a feneked az eb�dl�be!
- Anyaaa... - ki�ltott a l�ny - Isten ments, hogy a teljes nevemen kiab�lj ut�nam, akkor tudom, hogy m�r megint rossz f�t tettem a t�zre, �s foghatok hozz�, hogy elkaparjam magam a h�ts� kertben! Maradjunk a Ren�n�l!
- Rena... Ap�d mekkora egy boh�c volt mikor kital�lta... Szentek, h�t mikor j�n egybe a Karen �s a Rena... De ki �rti meg... - legyintett tr�f�lkozva Megan Roseborn.
A h�rom n� befel� indult a h�zba. A nappaliban Rena der�sen n�zett k�rbe. A falon m�g mindig ott l�gtak a csal�di fot�k. �s persze, h�t m�r mi�rt ne! Az h�lye copfos k�t�nyruh�s �vod�skori k�pe is ott hegyelt a t�bbi k�zt... Pedig h�nyszor kardoskodott, hogy vegy�k le onnan. De apja, Brian Roseborn nem engedte, s�t ink�bb mell� rakott egy m�sik k�pet, melyen a t�parti st�gen �ll, ny�ri ruh�j�ban, mez�tl�b... "Mib�l lesz a cserebog�r" alapon. Ott volt a nagy, term�sk�vel kirakott kandall� is, a h�rom g�r�g amfor�val a p�rk�ny�n, melyeket m�g sz�lei hoztak egyik Kr�tai nyaral�sukr�l. A nagy kockaszeletes ablak el�tt m�g mindig a naps�rga f�gg�ny l�gott, bal als� sark�ban a m�r halv�nyod� barna folttal, melyet m�g �ccse, Daniel alkotott, mikor lebor�totta a k�l�s�veget az asztalr�l, s a barna l�tty a muszlinf�gg�nyre loccsant. A b�zs sz�n� kellemes tapint�s� sz�vettel bevont �l�garnit�ra is a r�gi maradt, mint ahogy az �veglap� doh�nyz�asztal is. Rena a sarokba n�zett �s legnagyobb �r�m�re, meglelte egyik legdr�g�bb t�rgy�t, melyhez �r�mteli eml�kek f�z�dtek, a nagy �benfa versenyzongor�t... Nagyanyja zongor�zott neki mindig. B�rmilyen dallamot ki tudott csalni a var�zslatos hangszerb�l, legyen az Beethoven, Chopin, avagy valami �j kelet� jazz sz�lam. De a komolyzen�n k�v�l, sokat j�tszott rajta Sting, Sinatra, vagy Ella Fitzgerald sz�mokat. Rena olyankor mellette �lt, �s folyton arra k�rte tan�tsa meg zongor�zni. Persze nagyanyja Emily r��llt, s b�r eleinte csak f�let t�p� klimp�roz�s t�lt�tte be a h�zat, lassan-lassan Rena j�t�ka is f�let �s elm�t nyugtat�v� v�lt. Igaz, mai napig nehezen jutott v�gig egy nehezebb komolyzenei sz�lamon, de az�rt f�lig autodidakt�nak nevezhet� tanul�s ut�n igaz�n sz�pen j�tszott.
Mikor nagyanyja �r�kre lehunyta szem�t �s hossz� szenved�s ut�n megadta mag�t a r�knak Rena a kedvenc sz�m�val b�cs�zott el t�le az �sszej�vetelen. Remegve ment oda a ravatalhoz �s n�zte meg utolj�ra nagyanyja beesett, r�ncos arc�t, melyet az ut�latos betegs�g elcs�f�tott. Pedig mindig b�jos volt, m�g �regkor�ban is. Egykor d�s ez�st�s haja, akkor m�r csak gy�ren takarta feh�r, meszelt sz�n� kopony�j�t... A sok kemoter�pia �tka... Egyetlen dolog maradt rajta v�ltozatlan, az ujjai... Hal�la ut�n, a tem�rdeknyi vir�g k�zt a kopors�ban fek�dve m�g mindig olyanok voltak, mint mikor gyeng�den Rena g�nd�r tincseivel babr�ltak a verand�n. Mint mikor t�szt�t dagasztott kem�ny marokkal a kar�csonyi kal�cshoz. Azt�n a kopors� �r�kre lez�rult, �s mag�val ragadta a vid�m, mindenkinek csak mosolyt ad� �reg h�lgyet a f�ld s�t�t m�ly�be...
Rena elhessegette a f�j� eml�keket �s az eb�dl�n �t a konyha fel� tekintett, ahonnan var�zslatos illatok lebegtek fel�. L�bai m�r indultak volna, hogy kider�ts�k, mif�le finoms�got rejt a g�zs�t� gyomra, mikor Helen karjait sz�tt�rva el�l�pett.
- Non, Miss! Majd este!
- De nem, lehetne m�gis... Biztos van m�r egy kis finoms�g... Csak egy kismad�rnyi adag!
- Nincs! - mondta Helen �s k�zben fej�t r�zta.
- Akkor egy kis megmaradt kr�m, amit nem majzolt�l bele a s�tibe �s ottragadt a l�bas alj�n�
- Nincs! - r�zta megingathatatlanul tov�bb a fej�t Helen.
Rena im�dta a nagyn�nj�t, aki �nk�nt �s dalolva v�llalta a h�zvezet�n� szerep�t a Roseborn fam�li�n�l. Helennek l�ny kor�ban, alig huszonk�t �vesen mi�m�ja volt, amit k�s�n vettek �szre. M�s es�ly m�r nem volt, mint a m�t�t, ami sajnos mag�val hozta, a medd�s�get. Emiatt sohasem ment f�rjhez, pedig lett volna jelentkez� a kez�re. Helen viszont konok volt, ajt�t mutatott minden f�rfinak, akir�l kider�lt, hogy tal�n komolyabb sz�nd�kai vannak vele. Rena tudta, hogy titkon �rli mag�t, f�jt neki, hogy alig harminch�t �ves nagyn�nje ink�bb a sokszor keser� v�nl�nys�got v�lasztotta a boldog h�zass�g miatt.
Hiszen l�tta anyj�t �s apj�t, Megant �s Briant. Igaz, hogy anyja a m�sodik feles�ge volt a tekint�lyes Roseborn birtok tulajdonos�nak, de sohasem �rdekelte. Megant sohasem zavarta a tizenegy �ves kork�l�nbs�g k�zte �s f�rje k�z�tt. Brian b�r nem mondta, tudta j�l, hogy els� h�zass�ga nagy botl�s volt. Miut�n kimondt�k a v�l�st, nem esett szakad�kba, t�ltette mag�t a dolgon �s k�t �vvel k�s�bb ism�t n�s�l�sre adta fej�t. Az eltelt �vek pedig bebizony�tott�k, hogy �j feles�ge, Megan minden tekintetben t�k�letes p�rja�
Rena �s Helen vicces civakod�s�t a l�pcs� recseg�se t�rte meg. A l�ny a hang ir�ny�ba kapta fej�t �s egy igen j�k�p�, vigyorg� sr�cot pillantott meg a l�pcs�korl�tnak d�lve. A fi� napbarn�tott b�re vil�g�tott a feh�rre festett korl�t mellett, kidolgozott fels�test�t ujjatlan p�l�, izmos l�bait b�sz�r� hal�szgatya �s szand�l takarta. Gesztenyesz�n, k�cos picit hossz�ra v�gott haj�nak egy tincse k�kessz�rke szem�be hullt. Rena hirtelen felsik�tott �s mint egy szerelmes csitri a sr�c karj�ba vetette mag�t. V�kony karjait nyaka k�r� fonta �s cs�kolt lehelt a fi� arc�ra, aki viszonozta kedves gesztust, k�zben hasonl� h�vvel mag�hoz �lelte a l�nyt. 
- V�gre itthon vagy, Rena! - suttogta az eml�tett f�l�be.
- Nat! J� �g, de hi�nyozt�l! - s�gta vissza megk�nnyebb�lten Rena.
- Rem�lem, j�l utazt�l, hugic�m! - nevetett Nat �s elengedte a l�nyt, majd elismer� tekintettel kis�rve k�rbeforgatta maga el�tt - Nocsak, nocsak. R�d sem ismerek. Eszm�letlen�l j�l n�zel ki! - majd ism�t mag�hoz h�zta �s m�lyen a pirul� Rena szembe n�zett - Ha nem lenn�l az �n kicsi h�gocsk�m, bel�d szeretn�k!
- Jaj, Nathan! M�r megint ugratsz! - bokszolt bele a sr�c bicepsz�be Rena.
*Nathan Roseborn (24) - Brian Roseborn legid�sebb gyermeke, ki els� h�zass�g�b�l sz�letett. Negyed�ves joghallgat� a Michigan Egyetemen.*
Rena sz�les mosollyal vizslatta v�gig b�tyja minden porcik�j�t. Im�dta Nathant, aki sohasem �reztette vele, hogy �k nem egy any�t�l sz�lettek. �v� szeretettel vigy�zta h�ga minden l�p�s�t, b�rmit megtett volna �rte. �k ketten nagy cinkosok voltak, mi�ta csak megismert�k egym�st. Nathan volt, az aki j� tan�csokkal l�tta el h�g�t az �let kanyarg�s �tveszt�j�ben, �s � volt az, aki leellen�rizte, hogy az �ppen aktu�lis ostroml� nem h�ts�sz�nd�kkal k�zeledik Rena fel�. Nathan volt az, aki kicipelte a l�nyt m�g �ltal�nos iskol�s kor�ban a t�ra �s megtan�totta �szni, s � volt, aki kosaraz�sra biztatta. R�viden, b�ty volt a jav�b�l�
- Ma eg�sz nap folyton az �r�t n�zte! - heccelte Nathant Megan - Szerintem percenk�nt sz�molta az id�t, mikorra haza�rsz!
- Ebben most nem ellenkezek veled, Megan! - t�rta sz�t karj�t Nathan, majd mag�hoz �lelve Ren�t ism�t kivillantotta babon�z� mosoly�t - M�r majd' begoly�ztam a hugic�m n�lk�l.
*Nathan �s Megan - Mostohaanya �s nevelt fia.* Mikor kider�lt, hogy Brian exneje nem hajland� ell�tni a v�l�s ut�n gyermekeit, ink�bb lepasszolta a Roseborn birtokra �s belevetette mag�t a vad �letbe. A k�t gyerek ritk�n hallott anyj�t�l, csak nagyobb �nnepekkor l�tt�k, �s akkor is legt�bbsz�r pi�s �llapotban. Samantha Jonasson vil�g �let�ben nem vetette meg az alkoholt, f�leg nem a jobb fajt�t... Mindig akadt dugi�veg a gardr�bban, vagy a konyhapultban, ami whisky-t, vagy martinit rejtett. De mivel a v�l�skor gyerekei m�g kiskor�ak voltak a b�r�s�g neki �t�lte az akkor h�rom�ves Nathant �s k�t�ves Bianc�t. Persze akkor �r�lt a gyerektart�snak, de hamar kider�lt, hogy nem tudja eltartani gyermekeit, �gy hosszas besz�lget�s ut�n Nat �s Bianca Brian birtok�ra ker�ltek, ahol Megan gondos nevel�s�nek k�sz�nhet�en m�ris hasznos tagjai voltak a t�rsadalomnak. Brian meg v�llalta, hogy fizeti volt feles�g�nek a gyerektart�s p�nzt eg�szen addig, m�g a k�t gyerek nagykor� nem lesz. 
- Bibi hol van? - k�rdezte Rena, keresve m�sik f�ltestv�r�t Bianc�t.
*Bianc�ra a Bibi n�v m�g kiskor�ban ragadt r�, Brian Roseborn j�t�kos kedv�nek k�sz�nhet�en.* 
- Be�ratja az utols� jegy�t, leadja a leckek�nyvet �s lejelentkezik a k�vetkez� f�l�vre. Est�re itthon lesz. Velem akart j�nni a rept�rre, de nem v�gzett id�ben, ez�rt voltam �rted egyed�l. - mentette ki a l�nyt Megan.
- �n is veled akartam menni, de Megan m�r megint nem hagyta, hogy �n vezessek. - v�gott morc k�pet Nathan.
- Az kellett volna m�g! - ki�ltott fel nevetve Megan - M�g, hogy kezedbe adjam a slusszkulcsot �s a vol�nhoz engedjelek! Ap�d �gy is f�lti az �j aut�t, m�g nekem is nehezen adta oda. Te meg r�ad�sul ritk�n tartod be a 130-at az aut�p�ly�n�
- Ugyan m�r, apa t�l sokat agg�dik amiatt a vacak BMW miatt... - legyintett Nathan.
- Az a vacaknak nevezett BMW kisebb vagyon�ba ker�lt ap�dnak. - h�zta fel egyik szem�ld�k�t Helen.
- Maradok a Fordn�l... - r�ntott v�llat Nathan, s ezzel saj�t Ford terepj�r�j�ra c�lzott melyet huszonharmadik sz�let�snapj�ra kapott a m�lt �v november�ben�
Mi tagad�s a l�teny�szt� szakma j�l fizetett... Brian Roseborn megengedhette mag�nak a luxusaut�kat. De �gy idegei is nyugodtak voltak, mivel tudta, hogy b�r az aut�k j� k�tszer olyan dr�g�k voltak, mint szimpla, kev�sb� keresett m�rk�j� t�rsaik, m�gis csal�dj�t �gy nagyobb biztons�gban tudta... "M�r eln�z�st!" - mondta any�s�nak, aki nem n�zte j� szemmel a k�ltekez�st, r�v�n, hogy fukar asszony volt vil�g �let�ben - "Ez az �n p�nzem, az �n csal�dom. �tkozottul nem �rdekel, ha �tven rongyot is akasztanak le a bankk�rty�mr�l egy aut� miatt, ha �ket �ps�gben l�tom hazat�rni!"
- T�nyleg! - csapta �ssze kis kez�t Rena - A legut�bbi e-mailben �g�rt�l nekem egy pr�bak�rt azzal a h�res aut�val...
- Nem marad el! - b�lintott Nat - Szombat este az egyetem sportcsarnok�ban csapnak �ssze a Michigeniek a Chicag�iakkal.
- Jesszus, egy �ve voltam utolj�ra kos�rmeccsen! - ujjongott Rena - �llati, ki nem fogom hagyni!
- Azt rem�lem is, mert nagyr�sz miattad hoztam �ssze!
- Komoly?
- Tudtam, hogy azok a sznob angolok csak a golfot szeretik, �gy azt�n kaptam magam, �s �sszehoztam a chicagoi fi�kkal egy meccset! 
- Nagy vagy Nat! Csak azt sajn�lom, hogy m�r te nem j�tszol!- n�zett b�tyj�ra szomor�an Rena.
- R� se r�nts, a fi�kkal m�g mindig j�ban vagyunk! Jut is eszembe, meg fognak lep�dni mi lett a kicsi Ren�b�l egy �v angliai kiruccan�s ut�n. - kacsintott h�g�ra Nathan, s a l�ny enyh�n elpirult.
- Rem�lem, az�rt r�n�zel a h�godra! Nem akarom, hogy gy�zelmi tr�fea legyen az egyik kosaras haverod �gy�ban! - sz�lt rosszall�an Megan �s a dolgoz�szoba fel� indult.
- Mikor nem vigy�ztam �n m�g erre a t�nd�rre? - k�rdezett vissza ep�sen Nathan.
- Mindig vigy�zt�l! - sz�lt vissza az ajt�b�l Megan - De ezt�n se lankadjon a figyelmed, k�rlek, Nat!
- Ugyan m�r! - vigyorodott el kaj�nul a sr�c �s kez�be fogta h�ga kis kez�t, majd ajk�hoz emelte, a l�ny legnagyobb meglepet�s�re cs�kot lehelt r� - Rena az �n n�m!
Rena �s Helen elnevette mag�t, Megan pedig kacagva megr�zta a fej�t �s elt�nt a dolgoz�szob�ban. Helen azt�n m�g mindig vid�man mosolyogva visszat�rt a konyh�ba s a k�t fiatal egyed�l maradt a nappaliban.
- Gyere, hozzuk be a csomagjaidat! - mondta Nat.
Rena b�lintott, majd b�tyja t�rsas�g�ban kis�t�lt az aut�hoz. A sr�c minden ellenkez�s n�lk�l kapta ki a csomagtart�b�l a cuccokat, az utaz�t�sk�t a v�ll�ra, a b�r�nd�t pedig a kez�be fogta, Ren�nak csak a laptopot hagyta meg egy kis h�tizs�kot. Visszat�rve a nappaliba el�re engedte h�g�t a l�pcs�n, majd mikor a l�ny kit�rta el�tte szob�ja ajtaj�t beoldalazott a szob�ba. Odabenn lerakta a csomagokat a f�t�test mell� �s lehuppant az ablak el�tt �ll� pasztell-k�k fotelba. Rena az �r�asztal�hoz ment �s letette a laptopot, majd f�ldre dobta h�t�r�l a t�sk�t. Nevet� szemekkel n�zett k�r�l szob�j�ban, mely mindig kedvenc kuck�ja volt.
A nagy, kit�rt sz�rny� ablakon kellemes sz�l d�lt be a manz�rdszob�ba meglibbentve a halv�nyk�k muszlinf�gg�nyt. Kintr�l behallatszott a t� csendesen morajl� csobog�sa a st�g l�b�n�l. Naps�rga falon a h�z mellett �ll� cseresznyefa �gainak �rny�ka j�tszott halov�nyan. Az ablak melletti falon nyerssz�n feny� szekr�nysor, a szembeni falon ugyanolyan fajt�j� francia�gy, k�k �gytakar�val �s s�rga batikolt d�szp�rn�k. Az ablak mellett jobb oldalt �r�asztal. A padl�parkett�n nagy bord�sz�n sz�nyeg. Rena lehuppant az �gy�ra �s karjait kit�rva h�trad�lt. Boldog volt... Hossz� volt az id� m�g k�lf�ld�n volt, �s b�r szerette a sulit az egy�ni tanrendj�vel, de az�rt az otthona nagyon hi�nyzott. �gy volt, hogy kar�csonykor hazal�togat, de a nagy h� miatt t�r�lt�k a j�rat�t. Apja tan�cs�ra h�t Nagy-Britanni�ban maradt. Kis�rt szemekkel �lte v�gig a kar�csonyi partit a koll�giumban, bar�tai semmivel sem tudt�k felvid�tani. Azt�n Janu�rba apja �s anyja l�togatta meg k�t nap erej�ig. Az a l�togat�s volt, ami er�t adott neki, hogy kib�rja a m�sodik f�l�vet. R�vedez�s�b�l hirtelen Nat r�ngatta ki, aki megcsiklandozta a l�nyt. Rena felvis�tott, de b�tyja nem k�m�lte, mikor m�r alig kapott leveg�t a sr�c led�lt mell� az �gyra, k�ny�k�re t�maszkodva h�g�ra n�zett.
- Mes�lj milyen volt a suli!
- Szuper! �s f�raszt�... - fogalmazott t�m�ren Rena, de l�that�lag ez nem volt el�g Nathannek �gy h�t folytatta - Minden nap voltak lovagl��r�k. Azt im�dtam a legjobban!
- Ezt gondoltam. - �v�d�tt nevetve, mivel tudta, hogy h�ga mennyire im�dja a lovakat.
Ez�rt is ment k�lf�ldre. P�ly�zott egy �szt�nd�jra, s megkapta. Egy �vet t�lthetett egy angol lovas-iskol�ban. Mikor megkapta az �rtes�t�st, hogy nyert, majd' kiugrott a b�r�b�l. Apja nagy �r�m�re l�nya rajongott a lovak�rt. Brian eleinte csak azt hitte, hogy puszta �rdekl�d�s, de mikor Rena tizenk�t �ves lett �s kijelentette, hogy nevezni k�v�n a Wisconsin �llami lovasverseny�re nagyon meglep�d�tt. Rena igaz nem nyert, de onnan kezdve apja versenyr�l versenyre vitte. Megan eleinte nem �rtett egyet a h�borttal, viszont k�nytelen volt elismerni, hogy Rena kiv�l� lovas. Ismer�seik nevetve csipkedt�k Briant, hogy kisebb l�nya hamarabb tudott lovagolni, mint olvasni... Ha �gy vessz�k ez m�g igaz is volt�
Gimn�zium harmadik �v�ben a birtokon leellett a legjobb h�r� kanca, Nymph, s a csik�t Brian Rena gondjaira b�zta. A l�ny komolyan vette a felel�ss�get �s �v� figyelemmel n�zte a m�zsz�n m�ncsik� minden l�p�s�t. S ahogy a csik� n�tt, �gy Rena is komolyodott. A Hamlet n�vre keresztelt l� t�rsa �s bar�tja lett a l�nynak. Igaz egyetlen versenyen sem mutatt�k m�g be kett�s�k �sszhangj�t, de Brian �s Nathan dagad� mellel k�s�rte Ren�t, ha Hamlettel ment edzeni.
A m�lt �v augusztusban, mikor meg�rkezett a rep�l�jegy �s az pontos utas�t�s az �rkez�sr�l, a felszerel�sr�l Brian rep�l�t b�relt, hogy Hamletet a tengeren t�lra sz�ll�ts�k Rena ut�n. Az �j tan�vben pedig l� �s lovas�nak �sszhangja mondhatni t�k�letesre fejl�d�tt, h�la a k�l�nleges edz�sprogramoknak �s a kiv�l� oktat�knak. 
- Tudod, hogy nem erre gondoltam! - folytatta m�r komolyabb arccal Nathan.
- J� volt! - �lt fel Rena.
Nathan hirtelen meg�rezte, hogy valami nincs rendben. Rena minden kir�ndul�sr�l �lm�nyekkel telve j�tt haza, de m�r az els� pillanatban l�tta h�g�n, hogy Angli�ban t�rt�nt valami. Voltak sejt�sei, de nem akarta a sz�j�ba adni a szavakat. Mindig volt benne annyi tapintat, hogy megv�rja, m�g Rena mag�t�l ny�lik meg...
- Nekem elmondhatod! - �lt fel Nat �s �tkarolta h�ga v�ll�t.
- Hidd el Nat, nincs g�z! Csak �ppen a v�ge rosszul s�lt el! Egy p�r vizsg�m nem alakult �gy, ahogy szerettem volna! Ennyi... - t�d�totta Rena.
Natha ebb�l r�j�tt, hogy m�g nincs itt az ideje az igazs�g pillanat�nak. �gy h�t arcon cs�kolta, majd fel�llt �s indulni k�sz�lt, Rena azonban megfogta a csukl�j�t.
- Ne haragudj Nathan!
- Nem haragszom! - mosolygott b�tyja, majd gyeng�den v�gigsim�tott a l�ny arc�n - De ne feledd! Mindig itt vagyok, ha seg�ts�g kell.
Rena b�lintott majd mikor Nathan t�vozott hozz�fogott, hogy kipakoljon a t�sk�kb�l. Sz�th�zta a b�r�nd cipz�rj�t �s beny�lt a kimosott, gondosan �sszehajtogatott ruh�k k�z�. Egy apr� bor�t�kot h�zott el�, c�mz�s�t piros tint�val, gy�ngybet�kkel vetett�k a l�gy pap�rra. �vatosan kibontotta de ahogy kivette a s�rg�s pap�rlapot megrohant�k az eml�kek-

* - Ez �llati sz�p!
- Tudom mennyire szereted az indi�n mint�t, gondoltam �sszehozok egyet neked! Rem�lem hordani fogod�
- Mi az hogy! Ezt�n le sem veszem! *

* - Ne m�r Rena! Olyan j� buli! �s k�l�nben is mindj�rt v�ge az �vnek! Tal�n ez az utols� dolog, mit egy�tt csin�lunk! 
- Ne mondj ilyeneket Tanja! Fogunk m�g tal�lkozni! Elj�ssz hozz�nk majd ny�ron a farmra �s bemutatlak a sz�leimnek, meg a tes�imnak!
- Az m�s! K�rlek Rena! 
- De ez tiszta olyan mintha b�cs�levelet �rn�nk!
- Nem igaz! Tess�k! Itt a bor�t�k, pap�r, toll! Z�rd le �s ha v�gezt�l rakd a h�tizs�komba�
- Ok! Meglesz! *

* - T�l nagy a v�zmos�s, ne menj a sz�l�re Tanja!
- Egy fen�t! Nincs semmi baj! Ott az a vir�g! Akarom!
- Tanja, az a vir�g nem �r annyit! Gyere ide!
- Ne agg�dj Rena! Csak egy perc az eg�sz, megy�nk tov�bb!
- Ne m�r! Rod �s Chris el�tt�nk fognak be�rni, pedig eddig mi voltunk el�nyben!
- Nekem kell a vir�g!
- Akkor menj, �n nem vagyok h�lye! 
- Indulj el! Utol�rlek!
P�r l�p�s... Hamlet pat�ja enyh�n bes�pped a s�rba... Vel�tr�z� sikoly... Tanja zuhan... - Renaaaaa... - Tanjaaaaaaaa! ... Rena visszaugrat a mered�lyre, Hamlet fel�gaskodik... Rena leugrik a nyeregb�l �s a szakad�k sz�l�re szalad... Odalenn semmi csak a d�h�ng�, meg�radt foly�...
K�t nappal k�s�bb pedig egy l� �sszet�rt teteme, mellette fekete hullazs�kban egy agyonz�zott szinte felismerhetetlen arc... �s egy indi�n mint�s kark�t�... *

- Rena! - v�g�dott ki az ajt� �s egy l�ny rontott be a szob�ba - V�gre itthon vagy! - s egy meleg �lel�s karolta �t a v�ll�t.
Rena megr�zta mag�t �s kiszak�totta gondolatait az f�j� eml�kek vil�g�b�l... Mosolyt var�zsolt arc�ra �s az t�mad� f�lre tekintett.
- Szia Bibi!
*Bianca Roseborn (22)� Brian Roseborn nagyobb l�nya, aki harmad�ves hallgat� a Michigan Egyetem �llatorvosi kar�n.*
Rena v�gign�zett n�v�r�n, s �r�mmel konstat�lta, hogy Bibi nem v�ltozott semmit. Ahhoz k�pest, hogy huszonkettedik �let�v�t k�sz�lt bet�lteni okt�ber v�g�n, m�g mindig egy f�ktelen gyerek szeme csillogott v�kony�v� szem�ld�ke alatt. B�jos, r�zsaporcel�n-sz�n b�re orc�i k�rny�k�n enyhe p�rban f�rd�tt. D�s ajkai k�z�l kivillantak apr� feh�r fogai. Barna r�vidre v�gott haj�ban sz�ke �s �l�nkv�r�s tincsek vir�tottak. Rena fel�llt �s mag�val h�zta n�v�r�t, aki kiss� alacsonyabb volt n�la, de ezt mindig korrig�lta magas sark� cip�kkel. Alakja karcs�an kecses, mozdulatai k�nnyedek. B�re alatt fesz�l� izmain l�tszott a t�bb �vre visszamen� teniszez�s.
Bibi vizslat� szemmel n�zett v�gig h�g�n �s azon a napon m�r � volt a negyedik, aki felfedezte rajta a v�ltoz�sokat. Rena nem volt m�r gyerek, tizennyolc �ves l�t�re ak�r h�sznak is kin�zett komoly arc�nak, a sminknek �s az �j frizur�nak k�sz�nhet�en. 
- Biztos mondt�k m�r a t�bbiek, de nem b�rom ki! Rena te feln�tt�l! - mondta hitetlenkedve Bibi.
- Jaj, ne t�d�ts m�r! - hajtotta nevetve v�ll�ra fej�t a l�ny.
Bibi ekkor �rdekes csillan�st vett �szre h�ga szem�ben �s �sszeh�zott szem�ld�kkel megsz�lalt.
- J�l l�ttam? Van valami a szemeddel? Kontaklencse?
- Igen! - b�lintott meglepetten Rena - De honnan l�ttad meg?
- Volt egy �r�m a f�l�vben, melyben az �llatok szembetegs�geir�l tanultunk! A vizsg�n a k�ls� t�netekkel rendelkez�ket f�nyk�pekr�l fel kellett ismerni! Csak innen. Picit term�szetellenesen csillant a szemed! - mondta nyugodtan Bibi.
- �rtem! J�l hangzik!
- Egy fr�szt! Hulla unalmas volt! - legyintett Bianca - De mes�lj, hogy szedted �ssze.
- Edz�sen voltunk �s �szrevettem, hogy picit mos�dott a l�t�som! A suli igazgat� azonnal szem�szhez k�ld�tt, aki fel�rta a szem�veget, hogy megel�zze a bajt. �n meg megk�rtem, hogy ink�bb kontaklencs�t adjon. De nem v�szes! Csak a jobb szememen van f�l dioptria. 
- Akkor az m�g t�nyleg nem nagy g�z!
- De a versenyek miatt sajnos kell! Borzalmas, ha az ember el�tt ak�r egy kicsit is �sszemos�dnak a dolgok, f�leg egy t�j�koz�d�sin.
- Az biztos! T�nyleg, hallottam ap�t�l, hogy id�n indulsz a Colorad�ban megrendez�sre ker�l� vil�gbajnoks�gon! - pattant ki Bibi szeme.
- Igen! - b�lintott Rena �s le�lt az �gyra, maga mell� h�zva n�v�r�t - De ink�bb mes�lj te!
- Egy fen�t! Te j�tt�l haza egy �v ut�n! Hallani akarom mi volt Angli�ban!
- Majd este! Vacsin�l! K�ny�rg�m, legal�bb addig v�rjatok! - k�rte Rena nevetve - Alig �rtem haza! Szeretn�m tudatos�tani magamban, hogy v�gre ism�t itthon vagyok!
- Azt fogod is! Nem fogunk b�k�n hagyni! Tudod, hogy Nathan kos�rmeccset rendezett neked?!
- Igen hallottam. Szombaton! Ann Arborban! M�r alig v�rom! T�k r�gen voltam az egyetemen!
- Bizony, bizony, m�r csak egy �v a gimib�l �s te is felv�teli el�tt �llsz! �s ne feledd! A Michigan nagyon j�! - j�tszotta a komoly l�nyt Bibi, de nem b�rta sok�ig �s elnevette mag�t.
A k�t l�ny has�t fogva a kacagott. Rena elfelejtette az im�nti eml�keket �s �tadta mag�t a boldog perceknek. Hi�nyzott neki minden! M�r a londoni rept�ren majd kib�jt a b�r�b�l, hogy reggelre m�r otthon lesz, Amerik�ban... Ahogy Chicagoban fel�lt a vonatra, szinte sz�molta a m�rf�ldeket, �s azt�n azon kapta mag�t, hogy a szerelv�ny f�kez, majd meg�ll Monroeban. Nem n�zett sz�t sem, l�bai meg�rezt�k az ismer�s peronk�veket �s elindultak a v�r�terem fel�, ahol v�gre megl�tta anyj�t. Az a pillant�s maga volt az �r�kk�val�s�g Rena sz�m�ra. Anyja ott �llt a t�megben, szeme �t fix�rozta �s enyh�n hunyorgott a tet�ablakokon be�raml� napf�nyben. Azt�n az els� �lel�s, az �rz�s, hogy �jra anyja karja fonja �t derek�t, a halk suttog�s "V�gre itthon vagy, Rena!" - t�bb volt, mint amit el tudott viselni. Szem�t k�nnyek lept�k el� Hazat�rt�
Futott az id�, s m�ris otthon volt. Tudatosult benne, hogy m�g �ll a h�zuk, m�g mindig ott az Eiri-t� a Kanad�ban v�get �r� t�lparttal. Helen sem v�ltozott semmit, mint ahogy Nathan �s Bibi sem. A kellemes �rz�s, hogy v�gre a csal�dja �leli k�r�l mindenn�l csod�latosabb volt.
Szaladt a d�lut�n, f�leg, ha k�t �ri�si t�sk�t kell kipakolnia az ember l�ny�nak... De a mel� v�gezt�vel Rena mosolyogva n�zett v�gig a szekr�nyek felt�lt�tt polcain �s a telerakott fi�kokon. N�gy t�j�k�n Helen kopogott be hozz�, kez�ben k�t b�gre, melyben tea g�z�lg�tt. Rena �pp a laptop zsin�rj�val m�szott be az asztal al�, hogy �jra felder�tse �s munk�ra k�nyszer�tse a sarokban megb�j� konnektort. Ahogy ny�lt az ajt� h�trasz�lt a bel�p�nek, majd p�r pillanat m�lva borzas fejjel felt�p�szkodott a f�ldr�l �s lez�ttyent a sz�k�re. Helen a kez�be nyomta a b�gr�t, majd saj�tja t�rsas�g�ban bef�szkelte mag�t a fotelba. Rena r�mosolygott nagyn�nj�re, aki v�rakoz�an tekintett r�.
- Ne is v�rd, nem kapsz k�l�n el�ad�st a kint t�lt�tt �vr�l. Majd vacsi k�zben.
- Ut�llak... - f�jta fel mag�t sz�npadiasan Helen.
- M�g nem mondtam, de �n is! - replik�zott hasonl� hangnemben Rena.
- Akkor ezt j�l megbesz�lt�k. - sz�gezte le mosolyogva a nagyn�ni, mire az unokah�g b�lintott, majd felv�ve a hi-fi t�vir�ny�t�t, zen�t kapcsolt be.
Kis ideig n�m�n hallgatt�k a kellemes zen�t, majd Rena megsz�lalt.
- A koleszban �gy hi�nyzottak ezek a dallamok. Ott senki sem szerette az indi�n zen�t.
- Mi�rt nem r�gtad fel �ket?
- H�rman voltunk egy szob�ban, �n voltam kisebbs�gi helyzetben. - nevetett Rena - Mindk�t csaj eur�pai sz�rmaz�s� volt. Az egyik francia, � ink�bb Kate Ryan-�rt rajongott, a m�sik meg n�met volt, na mondanom sem kell, � Tokyo Hotel fan volt. R�mes�
- Kate Ryan-r�l m�r hallottam. L�ttam p�rszor a zenecsatorn�n, � m�g nem is v�szes. - legyintett Helen.
- Ha �gy vessz�k igen, de a Tokyo Hotel... Br��h�
- De gondolom megoldottad valahogy ezt a r�mes helyzetet... - kacsintott Helen.
- Nan�, f�lhallgat�val... - h�zta el a sz�j�t Rena, mire nagyn�nje felkacagott - Ja t�nyleg, �s mi lesz a vacsora?
- Nem �rulom el�
- Na m�gis! - k�rlelte Rena.
- Hamlet! - �llt fel Helen �s r�kacsintott unokah�g�ra, aki elnevette mag�t - H�tre gyere le.
Rena b�lintott, majd mikor becsuk�dott az ajt� bekapcsolta a laptopot. Meredten b�multa a Windows embl�ma alatt fut� k�k t�lt�cs�kot, majd a bet�lt�tt asztal �s a h�tt�rk�nt haszn�lt Within Temptation egy�ttes Silent Force albumk�pe jelent meg. Automatikusan kattintott az internet ikonra, de abban a pillanatban egy figyelmeztet� ablak ugrott fel, �s figyelmeztet�en k�z�lte, hogy nincs kapcsolat a vil�gh�l�val. Rena ki�br�ndultan f�jt egyet, majd ism�t az asztal al� m�szva pr�b�lta csatlakoztatni a k�belt a telefonnal.

Nathan a szob�j�ban, �gy�n fekve telefon�lt haverj�val Ryannal.
- Figyelj, �n m�r mondtam haver, nem j�tszok �s k�sz! - sz�gezte kis indulattal hangj�ban.
- Nem akarlak k�nyszer�teni, Nat! Azt hittem ismersz m�r ennyire. Csak rem�nykedtem, hogy m�r elfelejtetted azt a kis aff�rt. - j�tt a v�lasz a vonal t�lfel�r�l.
- Ryan, k�posztal� van az agyad hely�n? - horkant fel Nathan - A csaj r�m usz�totta az apj�t, meg a k�t �lajt� m�ret� unokatestv�r�t. Eml�kszel? Szarr� t�rt�k a v�llam, mai napig nem tudom rendesen haszn�lni. �s felejtsem el? Zakkant vagy.
- Nyugi, ne vedd le a fejem. - menteget�z�tt Ryan - De m�r m�s az edz� �s szeretn�, ha visszaj�nn�l a csapatba. �n nem vagyok �ppen vezet�term�szet�.
- Akkor minek akarsz jog�sz lenni, ha nem szeretsz ir�ny�tani? - k�rdezte kiss� g�nyos felhanggal Nat.
- �v�n alul j�tt haver, de mindegy�
- Bocs�
- Nincs g�z. Sz�val akkor ez lesz a legteljesebb "nem" v�lasz, amit hallottam?
- Igen, de ne haragudj Ryan.
- Bennem nincs harag, csak j� lett volna.
- Figyelj, megdum�ltuk. Ha kellek, sz�lsz, �s megyek. Nem hagyom v�gleg ott a csapatot. Ti vagytok a legjobb haverjaim. H�lye lenn�k hagyni. Teh�t, ne par�zz.
- Eszembe sem volt. - nevetett fel Ryan - Te t�nyleg, h�god haza�rt �ps�gben?
- Ja. M�r �tokul hi�nyzott.
- Akkor menj �lelgesd. - piszk�l�dott Ryan - �s cs�t�rt�k�n tal�lkozunk. Ut�na parti. De vigy�zz, a h�godnak fognod kell a kez�t�
- Ne g�nyol�dj, marha! - h�zta el a sz�j�t Nathan - Lesz neked egy kis meglepet�sem, a meccs el�tt�
- Jujj, nincs is sz�linapom... �s te aj�nd�kot hozol? Na m�r v�rom... Rem�lem valami helyes nyuszil�nyt hozol. Uh, akkor ez lesz a nem-sz�let�snapom. Tiszta Al�z Csodaorsz�gban. Izgi� - j�tszotta a gyereket Ryan.
- Bunk�... - kacagott fel Nathan - Mikor n�zt�l te Al�z Csodaorsz�gbant? Nem vagy m�r te gyerek! Vagy olyan ki�hezett vagy, hogy szerezt�l valami porn� v�ltozatot?
- Nem. - mondta ironikusan Ryan - M�ltkor az unokates�m l�ny�ra vigy�ztam, �s k�nytelen voltam v�gign�zni az eg�sz rajzfilmet. Mit sz�lsz, hat �ves a kiscsaj, de a m�ltkor bev�gta, hogy figyu Ryan besz�lj�nk a szexr�l. �n meg �lltam ott �s se k�pni, se nyelni nem tudtam.
- Kor�n �r� a cs�ppem. Te bev�rom, l�ssuk csak� Hmm, nem is kell sokat, egy-kett�re bet�lti a tizenhatot, akkor m�r startolhatok.
- Tusk�. - nevetett m�r Ryan is - Na de mindegy, akkor cs�t�rt�k�n este tal�lkozunk.
- Rendben, ciao.
Miut�n Ryan elk�sz�nt Nathan �sszecsukta telefonj�t �s az �r�j�ra n�zett. M�g �t perce volt h�tig, �gy d�nt�tt az e-maileket vacsora ut�nra hagyja, lem�szott az �gy�r�l �s kil�pett a folyos�ra, ahol Ren�ba �tk�z�tt.
- Nocsak, h�gi. �t�lt�zt�l? Direkte a vacsihoz? - b�kte meg a l�ny has�t kedveskedve.
- Jah. Mit sz�lsz, gyorsan vacsizok azt�n megyek tov�bb az arat�b�lba p�l�ban meg meleg�t�naciban. Velem j�ssz? - kacsintott r� Rena.
- Huh v�rj, �n is felveszem a hasonl� szerk�mat �s m�r mehet�nk is�
- Ki megy �s hov�? - l�pett hozz�juk Bibi is.
- V�rjatok meg engem is! � rohant oda Daniel a legkisebb testv�r.
*Daniel Roseborn, a Roseborn csal�d legfiatalabb tagja, tizen�t �ves, nyolcoszt�lyos gimn�ziumi tanul� Monroe-ban. *
- Daniel! - �lelte meg �ccs�t Rena, majd puszit nyomott a arc�ra - Mi�rt nem sz�lt�l be, hogy itthon vagy?
- Tizen�t perce j�ttem fel apuval az ist�ll�b�l. � �ppen tusol, j�n r�gt�n.- legyintett Daniel - De hova is mentek?
- Arat�b�lba.- t�d�tott tr�f�san Nathan.
- H�lye. - cs�pett bel� Bibi, majd a l�pcs� fel� vette az ir�nyt - Nyugi, Dan, csak vakl�rma volt. - sz�lt h�tra �ccs�nek - Gyere, te leszel ma este a gavall�rom! - h�vta a kissr�cot mosolyogva.
- Ahogy k�v�nja Mademoiselle. - hajolt meg Daniel franciatud�s�t fitogtatva.
Ahogy elt�ntek a l�pcs�fordul�ban Nat �s Rena j�t mosolyogtak az el�bbi jeleneten, majd egym�s derek�t �tkarolva elindultak az eb�dl�be. K�zben Rena sz�ve csordultig tolult a csal�dja ir�nti szeretettel. Annyira sok�ig kellett �ket hi�nyolnia, de a v�gre otthon volt. Az a hangulat, ami n�luk uralkodott ut�nozhatatlan volt. Szerette Angli�t is persze, mert benne volt az �jdons�g var�zsa, az �j �let, �j v�ros, �j emberek... De nem volt az igazi. A vid�ki, t� melletti csend hi�nyzott neki. Az, hogy b�rmikor kis�t�lhatott a st�gre �s az Eiri-t� halk moraj�nak l�gy zsong�s�ban szabadj�ra engedhette a k�pzelet�t. L�lekben sz�rnyalhatott fenn a magasban az az�rk�k v�zt�k�r felett, �truccant Kanad�ba, megn�zte a t�volban emelked� hegyek fens�ges h�sapk�it... Britannia azonban ebb�l a szempontb�l behat�roltnak hatott. Ott is voltak hegyek, de a napi nyolc �ra edz�s �s a h�romnaponta tartott el�ad�sok minden idej�t fel�r�lt�k. M�g ha voltak is hegyek, meg tavak a v�roska k�rnyezet�ben, ahol �ltek, akkor is m�s dolgok ker�ltek el�t�rbe, melyeket nem lehetett elhanyagolni�
- Hol j�rsz? - s�gott Rena f�l�be Nathan.
- V�gre itthon. - mosolygott a l�ny, majd k�zen ragadta b�tyj�t �s ler�ngatta az eb�dl�be.

Az eb�dl�ben �led� ricsaj hirtelen el�lt, mikor Brian Roseborn bel�pett. Rena apja fel� ford�totta tekintet�t �s pillanatra elid�z�tt a mor�zus alakon. Sz�les v�ll, kidolgozott izmok, hatalmas kezek, napbarn�tott b�r, er�s nyak, sz�les �ll, sz�rke szemek, kiss� k�cos haj... Ez volt az apja, akir�l kevesen gondolt�k, hogy negyvenh�t �ves. Els� l�t�sra, izomagy�, edz�terem-�r�lt s�rm�rnek t�nt, de azok akik ismert�k tudt�k, hogy Brian k�zel sem ilyen. Alakja a f�rads�gos munk�ban v�lt olyann�, amilyen. Sosem vetette meg a munk�t, s�t... Ugyan�gy lap�tnyelet ragadott az ist�ll�ban, mint az ist�ll�s-leg�nyek. Sz�vesen csutakolta v�gig lovait, k�zben r�p�val etetve �ket. Az �lete volt a l�teny�szt�s, �s bizony elismert neve volt a szakm�ban. Nappal feles�g�re hagyva a pap�rmunk�t, minden idej�t az ist�ll�kban t�lt�tte kezesl�basban �s szakadt tornacip�ben, vagy gumicsizm�ban. Este viszont mikor megt�rt a kellemes otthon meleg�be els� dolga volt a zuhanyz�s. S b�r ak�rhogy is pr�b�lkozott a lovak k�zt t�lt�tt �vek n�mileg b�r�be �gett�k azt a kiss� �desk�s, m�gis kellemes illatot, mely a csod�s pat�sok gondoz�s�nak velej�r�ja volt. Most pedig ott �llt csal�dja el�tt lezser homoksz�n ingben �s fekete v�szonnadr�gban, s l�b�n ott hegyelt im�dott papucsa�
Mikor megl�tta kisebbik l�ny�t elmosolyodott, szem�ben csill�mt�ncot j�rt a l�mpaf�ny. Lassan Ren�hoz s�t�lt, aki ragaszkod�an apja nyak�ba fonta karjait, s mint egy kisgyermek er�sen megkapaszkodott benne. Brian f�l karj�val szorosan mag�hoz �lelte l�ny�t, cs�kot lehelt a v�ll�ra hajtott puha arcocsk�ra, s halkan megsz�lalt.
- V�gre itthon vagy kincsem! - azt�n elengedte gyermek�t, v�gigsim�tott arc�n, s a t�bbiekhez fordult - �lj�nk le, kellemesek az illatok �n pedig �hes vagyok!
Utols� mondat�t halk nevet�s k�s�rte, majd mindenki helyet foglalt. Rena p�r pillanatig m�g �llt felett�k, j� volt v�gign�zni csal�dj�n, akik mind nagy szeretettel fogadt�k. Tal�n csak apja �dv�zl�se volt kiss� hidegnek mondhat�, de Rena nem is v�rt t�bbet. Brian Roseborn ritk�n mutatta ki �rz�seit. Az hogy f�l karral m�r mag�hoz �lelt valakit nagy sz� volt. Mindenki tudta r�la, im�dja csal�dj�t, de nem volt az a szenved�lyes fajta. Megan eleinte kicsit furcs�llta f�rje effajta h�v�ss�g�t, f�lt tal�n nem is igazi kett�j�k k�zt a szerelem, de mikor l�tta, hogy Brian m�g �desanyj�t is csak ritk�n �leli mag�hoz teljesen, megnyugodott. Elfogadta, hogy nem olyan, mint a t�bbiek, �ppen ez�rt szerette annyira. Mert figyelmes volt, odaad�, gondoskod�. Soha egy rossz sz�t nem hallott t�le, s�t m�g hangj�t sem emelte fel csal�dja t�rsas�g�ban. Sz�m�ra az otthon b�k�je szent volt, nem rontotta el veszeked�ssel. Hib�it bel�tta �s igyekezett tanulni bel�l�k, gyermekei az �let�t jelentett�k, kezet m�g v�letlen�l sem emelt r�juk, b�r sokszor fenyeget�z�tt rosszcsont fiainak, hogy egyszer sz�jat has�t a h�tukb�l, m�gis Nathannek �s Danielnek is siker�lt n�mi ist�ll�ban v�gzett munk�val kiengesztelni a morc tekintet� birtokost.
P�r percig a csendet csak a vill�k �s k�sek csilingel�se, az �d�t�k bont�s�val j�r� sziszeg� hang �s a poharak koccan�sa t�rte meg.
- Nos hugi - sz�lalt meg Nat -, eddig hallgatt�l az elm�lt egy �vr�l, mint hal a szatyorban, de most m�r ideje lenne, hogy besz�molj v�gre az �lm�nyekr�l.
- �gy bizony. - helyeselt hevesen Helen.
- �s az iskolai �letr�l is szeretn�k mindent megtudni. - vetette k�zbe Brian.
- Persze a bulikat se hagyd ki. - kontr�zott Bibi.
- Hagyj�tok v�gre sz�hoz jutni? - n�zett csal�dj�ra pohara pereme felett Megan mosolyogva, mire minden csacsog� megillet�d�tten elhallgatott, s v�rakoz�an a kiss� zavarban lev� Ren�ra n�zett, aki nagy leveg�t vett �s belekezdett.
- Annyi minden t�rt�nt. Neh�z lesz elmes�lni, tudj�tok? - k�rdezte, de v�laszt nem v�rt - Hmm, de l�ssuk csak, el�sz�r is fantasztikus volt. Egy j� kis csapat j�tt �ssze, egym�sra utaltak voltunk, s h�l istennek az ellens�gesked� hangulat�t mindenki otthon hagyta. De k�zben egyetek! - dorg�lta csal�dj�t a l�ny, mire mindenki kuncogva ism�t ev�eszk�z�hez ny�lt, Rena meg folytatta - M�r az els� h�ten csapatokra osztottak minket. K�t fi� �s k�t l�ny ker�lt egy teambe. Mint k�s�bb megtudtuk ez az�rt kellett, mert mi gondoztuk a lovainkat. A m�sodik h�tt�l szigor�an elkezd�d�tt a munka. H�tf�, kedd, szerda a lovas-edz�sek napja volt. ezeken a napokon pr�b�ltunk megismerkedni a lovainkkal, meg kellett tanulnunk azt, hogyan teremts�k meg a j� �sszhangot a l� �s lovas k�zt. Valamint ekkor vett�k �t a lovas-oktat�s alapvet� m�dszertan�t. A csapatok havonta v�ltott�k egym�st a k�l�nb�z� akad�lyp�ly�kon, s a terepeken. A cs�t�rt�k �s a p�ntek tanul�ssal telt. Hogy ne maradjunk le a tananyaggal, egyetemes szinten tartottak �r�kat matekb�l, t�rib�l, irodalomb�l �s term�szeti t�rgyakb�l. D�lel�tt el�ad�sok voltak, d�lut�n pedig testezd�s. Cs�t�rt�k�n �ltal�ban �sz�s, fut�s, aerobik, term�szetesen k�telez�en, p�nteken pedig a h�t lez�r�sak�nt k�t �ra relax�ci�. A h�tv�ge teljesen szabad volt, akkor m�g a lovakat se mi l�ttuk el, hanem az iskola lov�szai. H�tk�znap kilencig volt kimen�, t�zkor takarod�, f�l hatkor �breszt�, nyolct�l egyig �s f�l kett�t�l f�l hatig pedig edz�s. H�tv�g�ken pedig teljesen szabadok voltunk. P�nteken �s szombaton legk�s�bb h�romra, vas�rnap term�szetesen kilencre kellett visszat�rni a koll�giumba. - fejezte be monol�gj�t.
- Nem besz�lt�l a bulikr�l. - incselkedett Bibi k�t falat k�zt, mire ism�t halk nevet�s volt a v�lasz a t�bbiekt�l.
- Buli... - s�hajtott mosolyogva Rena - Rengeteget voltunk sz�nh�zban, moziban, m�g oper�ba is eljutottunk k�tszer. - mondta, de l�tta, hogy Bibit nem ez a fajta sz�rakoz�s izgatja - Term�szetesen j�rtunk discoba is. London belv�ros�ban tal�ltunk egy j� k�v�z�t, a Calypsot, ahol p�nteken �s szombaton �jjel nagy bulikat tartottak. Az els� id�kben fedezt�k fel, �s igaz kerest�nk m�s helyeket is, de ott volt a legjobb. Kultur�lt hely, j� t�rsas�g, kellemes kiszolg�l�s �s persze j� �rak. Ez volt a l�nyeg.
- Ezek szerint j� �ved volt. - sz�lalt meg az apja.
- Igen. - b�lintott Rena - J� volt... csak... - fogta suttog�ra a v�g�t �s k�zben t�ny�rja fel� fordult, de hirtelen hangulatv�ltoz�st csak Nathan vette �szre. � m�r az elej�n �rezte, hogy valami nyomja h�ga lelk�t, amit nem mond el. Fogalma sem volt mi lehet a baj, de elm�j�ben egym�st k�vett�k a vadabbn�l vadabb �tletek. �tkozottul k�v�ncsi volt, mi t�rt�nt a szigetorsz�gban, de nem volt tolakod�. Tudta j�l, ha Rena �rdemesnek tartja r�, akkor elmondja, addig meg jobb nem k�rdez�sk�dni, mert csak m�g m�lyebbre h�z�dik a csigah�z�ba�
A vacsora v�gezt�vel, Bibi �s Helen leszedt�k az asztalt, s v�gre meg�rkezett az est f�nypontja a desszert. Rena sz�jt�tva meredt a s�tem�nyekre, m�gis sz�v�t legjobban az a csokitorta meleg�tette fel, mely az asztal k�zep�re ker�lt. K�zep�n fekv� lovas marcip�nnal, �s tejsz�nhabb�l k�sz�lt felirattal: "Isten hozott itthon!".