- Igen, akarom! – b�lintott gyorsan Tim.

Celest helyben hagyta a d�nt�st, majd elk�sz�nt. Kil�pett az erk�lyre s felemelkedett a leveg�be. Tim ut�na szaladt �s feln�zett az �gre, de m�r csak egy f�nyl� pontocsk�t l�tott, ami az �g fel� �szott.

M�r most hi�nyzott neki a l�ny. Abban a pillanatban sz�v�be z�rta, ahogy megpillantotta a szoba k�zep�n �llva. M�g alig ment el p�r perce, de m�r a holnapot v�rta, amikor �jra l�thatja…

Ekkor l�pett be az ajt�n Sophie. Tim gyorsan a zseb�be t�mte, az anyja aj�nd�k�t �s visszament a szob�ba. Dajk�ja rosszall�an megjegyezte.

 - Mit mondt�l az ap�dnak?

 - Mi�rt?

 - Most jelentette be, hogy lez�rt�k a licitet, �s hogy Zsiv�nyt m�gsem adja el. Mert kider�lt, hogy a l� beteg!

 - Nah�t, igaz�n? – k�rdezte �rtatlanul Tim.

 - Ne add nekem az �rtatlant, mit csin�lt�l?

 - �n semmit, csak �gyesen j�tszottam a lapjaimmal! – mondta Tim s ut�na nem volt hajland� egy sz�t sem sz�lni, ak�rhogy is unszolta Sophie.

Sz�v�ben n�tt a boldogs�g. Zsiv�ny az �v� volt, az anyja aj�nd�ka rejtezett a zseb�ben �s egy angyal j�rt n�la, aki megdobbantotta a sz�v�t �s el is rabolta…

Odalenn a dolgoz�szob�ban Thomas McBride m�rgesen csapta le a telefont. Lord Stamforddal besz�lt eddig, �s csak nehezen tudta lecsillap�tani a lord d�h�t a visszavont �rver�s miatt. �tkozta a fi�t �s a pokolra k�v�nta, de a p�nz mindenn�l fontosabb volt sz�m�ra. �s bizony a volt feles�ge sz�lei jelent�s vagyonnal t�mogatt�k �t minden �vben, melyt�l nem k�v�nt elesni…

M�snap a h�tv�g�re virradt a nap. Tim r��r�sen kiny�jt�zott az �gyban, majd egy kicsiny r�sen k�r�ln�zett a szob�ban, azt�n hirtelen mag�ra r�ntotta a takar�t ijedt�ben… az �gya v�g�ben ugyanis nem m�s, mint Celest �lt mosolyogva. Most is term�szetes ruh�ban volt, haja copfba fogva, sz�rnyai sehol.

 - Jesszus, a fr�szt hoztad r�m!

Celest komoly arccal pillantott r�.

 - Ne k�romold Urunk fi�t!

 - Mi van? – �lt fel Tim.

 - Nem ismered te a t�zparancsot? Isten nev�t hi�ba ne vedd… Nem r�mlik?

 - ���, azt hittem m�r nagyobb baj van. – mosolyodott el a fi� �s kiny�jtotta a l�ny fel� a kez�t, de akkor f�jdalmasan has�tott bel� a felismer�s… Nem �rintheti meg…

 - Hogy te milyen feled�keny vagy… - mondta a l�ny

 - Ja, csak ez egy kicsit ideges�t�! – h�zta el a sz�j�t Tim.

 - De mi�rt? – k�rdezte Celest �rtatlanul.

 - Hogy mi�rt? – m�szott ki az �gyb�l Tim – Tudod, nem vagyok hozz� szokva, hogy t�rsalgok valakivel, �s m�gsem �rhetek hozz�…

Celest nem sz�lt semmit, csak csod�lkoz� arccal meredt a fi�ra, aki f�lmeztelen�l, pizsamanadr�gban �llt el�tte. Val�j�ban teljesen megbabon�zta a sr�c, aki nagyon is szemreval� volt az izmos fels�test�vel, kusza haj�val �s z�ld f�rk�sz� szem�vel. Tim csak �llt �s v�rt a v�laszra, de Celest csak pislogott, majd a szem�be n�zett… A fi� nagyot s�hajtott. – H�t igen, ilyen gy�ny�r� szeme nincs senkinek, csak a tulajdonosa ne rendelkezne szellemtesttel… - gondolta.

Celest megr�zta a fej�t �s elhessegette gondolatait, de m�r k�s� volt, egy hatalmas �t�s �rte a fej�t. � a f�jdalom hely�re kapta az egyik kez�t, a m�sikat pedig a sz�ja el�. Elfojtott sikoly hagyta el az ajk�t, Tim nem �rtett semmit. Eltelt p�r pillanat �s Celest fel�t�tte a fej�t, szem�ben k�nny csillogott.

 - Mi baj, mid f�j? – k�rdezte Tim ijedten

 - Semmi, te ezt nem �rtheted, b�nt k�vettem el! Megszegtem az Angyalok T�rv�ny�t. Ne t�r�dj velem, ez az �n dolgom! – v�laszolta a l�ny.

 - Biztos, nem tudok seg�teni?

 - Nyugodj meg, m�r nincs baj! Menj, �lt�zz fel, vagy eg�sz nap pizsiben akarsz flang�lni? – er�ltetett mosolyt az arc�ra Celest.

Tim b�lintott �s bement a f�rd�be. Celest pedig hirtelen meghallotta Gabriel dorg�l� hangj�t a f�l�ben – � a v�denced, � egy haland�, ne feledd…

 - Persze, persze, tudom, de olyan aranyos… - motyogta az orra alatt Celest.

N�h�ny perc m�lva Tim kil�pett a f�rd�b�l, s Celestnek nagy �nuralmat kellett mag�ra er�ltetnie, hogy ne csod�lkozzon r�. A fi� halv�nyk�k inget �s fekete hal�sznadr�got vett fel, s az �lt�zet nagyon j�l �llt neki.

 - Mond csak, a mai napot velem t�lt�d?

 - Igen, persze, csak ha nem baj…

 - Nem, �pp k�rni akartam. – tiltakozott Tim.

 - Akkor j�, ezt megbesz�lt�k!

 - De keresn�nk kell egy helyet, ahol nem n�znek bolondnak, hogy magamban besz�lek…

 - Igen, az nem �rt… - nevetett Celest – Tudsz olyat?

 - Persze, lemegyek �s bedobok valamit, azt�n mehet�nk!

 - �n el�re megyek, csak mond hova menjek…

 - A telept�l nem messze van egy hely…

 - �llj, tudom! – szak�totta f�lbe Celest – Ott v�rlak! – �s kiszaladt az erk�lyre.

 - De… - ki�ltott Tim, de a l�ny kiterjesztette sz�rnyait �s m�r elrep�lt – honnan…

A fi� n�zett az �res erk�lyre, azt�n lement az eb�dl�be. Nem sz�m�tott r� azonban, hogy ott tal�lja Martint, aki d�h�sen n�zett r�.

Tim nem zavartatta mag�t, le�lt az egyik sz�kre �s fogott egy pir�t�st. Martin azonban nem �llta meg sz� n�lk�l:

 - Mi a fen�t csin�lt�l, te kis vakarcs?

 - Nem �rtelek! – vetette oda Tim.

 - Tegnap nagyon nagy mellel ment�l fel a szob�dba, akkor m�g nem �rtettem, de most m�r vil�gos a dolog! Mivel vetted r� T�m b�csit, hogy ne adja el azt a d�g�t?

Timet s�rtette az unokab�tyja hangja, s m�g ez nem volt el�g, m�g Zsiv�nyt is s�rtegette. Legsz�vesebben j�l felk�pelte volna Martint, de nem akart okot adni az apj�nak a veszeked�sre. Gy�l�lte mind kett�j�ket. Az apj�t a tette miatt, Martint pedig amiatt, hogy van k�pe vel�k egy�tt �lni a vill�ban, mikor az anyj�nak hatalmas h�za van Londonban.

V�g�l t�rt�ztette mag�t, nyugodt maradt. Ekkor l�pett be az apja. Thomas McBride r� se n�zett fi�ra, mikor elment mellette. Tim k�sz�nt neki, s n�h�ny perc m�lva elhagyta az eb�dl�t. Martinb�l ekkor d�h�sen felki�ltott.

 - Mi�rt nem akarod elmondani, hogy mi folyik itt?

 - Nem fontos, fiam! Nyugodj meg! – mondta nyugodtan McBride, de a lelke m�ly�n majd sz�trobbant.

Tim a gar�zsba ment, be�lt a Rover terepj�r�ba �s elhajtott a telepre. Ez a hely volt a McBride vagyon alapja. Ezen a telepen tartott�k a lovakat, s ez volt Tim kedvenc helye is egyben. Le�ll�tott a parkol�ban az aut�t, s az ist�ll�k fel� vette az ir�nyt. �tk�zben tal�lkozott Zackariah apj�val, Roger Prettel a f�lov�sszal.

Mr. Prett hatvanas �veiben j�rt, de arc�n l�tszott, hogy eg�szs�ges, mint a makk. A f�rfi 178-180 cm magas volt, haja �s szem�ld�ke �sz. Arc�n r�ncok �ltek, de a szeme mindig mosolygott. Tim nagyon szerette az �reget, mert nagyon �rtett a lovakhoz, s emellett �lt halt �rt�k.

 - Szervusz Timothy, nagyon boldog vagy ma, s�t az arcodr�l…

 - Ennyire l�tszik? – fogott kezet az �reggel Tim.

 - Nos az igazat megvallva, �gy csillog a szemed, mintha bejelentett�k volna, hogy nem adj�k el Zsiv�nyt…

 - Igen arr�l tudok!

 - Akkor ez�rt �r�lsz ennyire? – k�rdezte f�rk�sz� arccal Mr. Prett.

 - Nem tagadom, ez az egyik ok!

 - Mi�rt van m�s is?

 - Mondhatjuk �gy is! – nevetett Tim.

 - Na n�zz csak r�m, te k�ly�k. – mosolygott a lov�sz, s megfogta a fi� �ll�t, hogy jobban szem�gyre vegye – Val�ban… csak nem l�ny van a dologban?

 - Tal�n… - mondta sejtelmesen Tim.

Az �reg felnevetett, majd �tj�ra bocs�totta a fi�t, aki bel�pett az ist�ll�ba �s Zsiv�ny box�hoz ment. Mikor kinyitotta az ajt�t a l� felkapta a fej�t. Gy�ny�r� �llat volt, fekete, mint az �jszaka, csak jobb els� l�b�n volt feh�r a sz�re. Szeme csillogott, mint a csillagok az �gen, sz�re f�nylett a gy�r megvil�g�t�sban. Ahogy Tim hozz��rt, a l� kedveskedve a tenyer�be dugta a pof�j�t.

 - V�gre nem kell f�lnem att�l, hogy elvesznek t�lem. – simogatta meg a l� nyak�t.

Azt�n kil�pett a boxb�l �s hozott egy nyerget. Felnyergelte a lovat �s kivezette a napra. Fel�lt a nyeregbe, Zsiv�ny nem v�rt jelre, azonnal elindult. Fokozatosan gyors�tott l�p�sb�l �get�sbe, �get�sb�l v�gt�ba. Tim �tadta mag�t a lovagl�s �lm�ny�nek. Sz�l csapott az arc�ba, a f�k elsuhantak mellett�k. Zsiv�ny nem hi�ba volt olyan �rt�kes neki �s az apj�nak is. Maga volt a csoda, az �rd�gi csoda! Tim im�dta a vele t�lt�tt id�t, mert akkor igaz�n szabadnak �rezhette mag�t. Egy� v�lt a l� �s lovasa, egy�tt mozogtak, �rezt�k egym�s minden rezd�l�s�t, �s ez mindkett�j�ket magabiztoss� tette.

Tim lassan visszafogta a lovat, aki engedelmeskedett. Hamarosan m�r csak poroszk�ltak a harsog� z�ld f�ben. Azt�n Tim lesz�llt a l�r�l �s r�vezette arra az �sv�nyre, mely a titkos hely�re vitt. Hirtelen esz�be jutott Celest �g�rete, miszerint ott fogja v�rni �t. Nyugodtan l�pkedett a f�ben, elhaladt a nagy t�lgy mellett, ami jelezte, hogy m�r nincs messze a hely. Egy magas szikla �llta �tj�t, Tim balr�l ker�lte meg, �s a t�loldalon egy keskeny folyos�n ment v�gig. Zsiv�ny h�en k�vette, nem ijedt meg a hom�lyt�l. Hamarosan a j�rat kisz�lesedett �s Timet elvak�totta a f�ny. N�h�ny pillanatig hunyorgott azt�n el� t�rult a csod�latos t�j. A szikla �sszez�r�dott k�r�l�tte, s szemk�zt egy forr�s t�rt el� a falb�l. A v�z el�sz�r egy tavacsk�ban gy�lt �ssze, majd a szikl�k alatt elfolyt. A t� partj�n Celest t�rdelt, kezeit im�ra kulcsolta, s halkan suttogott. Sz�rnyait kit�rta, s a tollak vak�tottak a naps�t�sben. Tim nem mert megmozdulni, nem akarta megzavarni a l�nyt. �s m�g szeretett volna �lm�lkodni a l�tv�nyon. Olyan csod�latos volt, ahogy a napsugarak visszat�kr�z�dtek a v�zr�l Celest arc�ra. H�feh�r b�r�n apr� csill�mok t�ncoltak, hajsz�lai vid�man lebegtek a sz�lben. De a var�zs elm�lt. Mert a l�ny megsz�lalt.

 - J� helyre j�ttem?